Les sushis comme plat traditionnel au Japon

Le sushi est l'un des plats les plus célèbres et les plus populaires de la cuisine japonaise. Il se compose de riz au levain associé à divers ingrédients tels que du poisson cru ou fumé, des fruits de mer, des légumes ou des œufs. Les sushis sont servis en bouchées, souvent assaisonnés de sauce soja, de wasabi et de gingembre mariné. Le sushi a une histoire longue et diversifiée, allant de la méthode de conservation des poissons d'eau douce dans le delta du Mékong à la forme d'art contemporain au Japon.

Les origines des sushis

Le sushi n'est pas un plat japonais original, mais tire plutôt son origine d'une méthode de conservation du poisson d'eau douce développée par les habitants du fleuve Mékong en Asie du Sud-Est. Le poisson éviscéré et nettoyé était placé dans du riz bouilli dans des récipients où il était fermenté. Le riz, devenu aigre à cause du processus de fermentation, était jeté avant que le poisson ne soit consommé. Cependant, le poisson ainsi mariné pourrait se conserver jusqu'à un an.

Partant du Mékong, cette méthode de préservation est également devenue populaire dans certaines régions de Chine et s'est répandue de là jusqu'au Japon. Cette méthode de conservation n’a pas encore été utilisée en Chine. Mais le poisson conservé selon cette méthode est encore consommé en Thaïlande et à Taiwan.

Un document du gouvernement japonais mentionne des sushis en 718. Jusqu'à la fin du 9ème siècle, au Japon, c'était majoritairement des poissons d'eau douce qui étaient ainsi conservés. La spécialité japonaise connue sous le nom de funazushi est issue de cette méthode de conservation. Le funazushi est un plat traditionnel consommé dans la préfecture de Shiga. Des carassins femelles capturés dans le lac Biwa sont utilisés à cet effet. Le poisson fermenté dans le riz a une odeur intense et un goût piquant et aigre.

Le développement du sushi moderne

Au fil du temps, la préparation des sushis au Japon a changé. Au lieu de faire fermenter le poisson pendant des mois, ils ont commencé à le saler pendant une courte période et à le mélanger avec du riz. Cela a permis une préparation plus rapide et un goût plus frais. Ce type de sushi s'appelle narezushi et est encore disponible dans certaines régions du Japon.

Au XVIIe siècle, une autre étape importante dans le développement des sushis a eu lieu : l'ajout de vinaigre au riz. Cela a non seulement accéléré le processus de fermentation, mais a également donné au riz un arôme agréable et une meilleure durée de conservation. Ce type de sushi s'appelle Hayazushi et a servi de base à de nombreuses variantes ultérieures.

Au XVIIIe siècle, une nouvelle forme de sushi apparaît à Edo (aujourd'hui Tokyo) : le Nigirizushi. Il s’agit de petites portions de riz au levain garnies d’un morceau de poisson ou de fruits de mer crus. Cette forme de sushi a été inventée par un vendeur ambulant nommé Yohei Hanaya qui souhaitait proposer à ses clients un repas rapide et savoureux. Le Nigirizushi est rapidement devenu très populaire et est désormais considéré comme la forme de sushi la plus typique.

Au 19ème siècle, les sushis se sont répandus en dehors d'Edo et sont devenus un plat national du Japon. Avec l'ouverture des premiers restaurants de sushi, de nouvelles variantes de sushi ont émergé, comme le makizushi (sushi roulé), le gunkanzushi (sushi en bateau) et le chirashizushi (sushi dispersés). Le sushi est devenu un symbole de la culture et de la cuisine japonaise.

La diffusion des sushis dans le monde

Au 20ème siècle, les sushis ont commencé à être connus en dehors du Japon. Surtout après la Seconde Guerre mondiale, lorsque de nombreux Japonais ont émigré vers d'autres pays, ils ont emporté avec eux leurs traditions culinaires. Des restaurants japonais proposant des sushis sont apparus aux États-Unis, au Canada, au Brésil et dans d'autres pays. Les ingrédients et les saveurs locales ont souvent été pris en compte, comme l'avocat, la mayonnaise ou le fromage.

Dans les années 1980, le sushi a connu un essor mondial lorsqu'il était considéré comme un aliment sain et exotique. De nombreuses célébrités et influenceurs ont fait du sushi une tendance et ont favorisé sa popularité. Aujourd'hui, les sushis sont disponibles dans de nombreux pays du monde et sont considérés comme un aliment typiquement japonais.

La diversité des sushis

Le sushi est un plat diversifié et créatif qui peut être varié selon la région, la saison et les goûts personnels. Il existe d’innombrables façons de préparer et de déguster des sushis. Voiciquelques exemples des différents types de sushi :

- Nigirizushi : Petites portions de riz au levain garnies d'un morceau de poisson ou de fruits de mer crus. Les variétés les plus populaires sont le Maguro (thon), l'Ebi (crevette), le Tamago (omelette) ou l'Unagi (anguille).
- Makizushi : Du riz aigre rempli de divers ingrédients et enveloppé dans une feuille de nori (algue séchée) est enroulé. Les variétés les plus populaires sont le Kappa-Maki (concombre), le Tekka-Maki (thon) ou le California roll (avocat, chair de crabe et mayonnaise).
- Gunkanzushi : Riz au levain formé en petit cylindre et enveloppé d'une feuille de nori. . Une garniture d'ingrédients mous ou liquides tels que l'ikura (caviar de saumon), le tobiko (œufs de poisson mouche) ou l'uni (oursin) est ajoutée sur le dessus.
- Chirashizushi : Un bol de riz au levain servi avec divers ingrédients tels que comme le poisson cru, les fruits de mer, les légumes ou les œufs. C'est une façon simple et colorée de manger des sushis.
- Oshizushi : Riz au levain garni d'un ingrédient comme du poisson ou des légumes et pressé dans un moule en bois. Il est ensuite coupé en morceaux rectangulaires et servi.
- Inarizushi : Riz au levain fourré dans une poche de tofu frit (aburaage). C'est une façon sucrée et végétarienne de manger des sushis.

Comment manger des sushis

Les sushis sont servis en bouchées qui peuvent être mangées avec les mains ou avec des baguettes. Il y a quelques règles que vous devez suivre afin de vivre la meilleure expérience gustative :

- Vous ne devez tremper que le côté poisson du sushi dans la sauce soja, mais jamais le côté riz. Cela évitera que le riz ne se désagrège ou ne devienne trop salé.
- Il faut mettre un peu de wasabi sur les sushis, mais pas trop. Le wasabi est un raifort épicé qui rehausse la saveur du poisson et tue les bactéries.
- Vous devriez manger du gingembre mariné entre les différents types de sushi. Le gingembre est un antiseptique naturel qui nettoie la bouche et rafraîchit les papilles.
- Il faut boire du thé vert chaud ou de l'eau avec des sushis. Les boissons alcoolisées telles que la bière ou le vin peuvent affecter le goût des sushis.

Le sushi est un plat traditionnel au Japon qui a une longue histoire et une grande variété.